Descripción general

El acero inoxidable 420, conocido como S42000, es una aleación martensítica endurecible que destaca por su mayor resistencia y dureza en comparación con otros aceros inoxidables como el 410 y el 416. Contiene al menos cromo 12% para resistencia a la corrosión y un mayor contenido de carbono, lo que aumenta su resistencia al desgaste y le permite alcanzar una dureza Rockwell de hasta 50 HRC después del tratamiento térmico. Este acero exhibe buena ductilidad en estado recocido, pero su maquinabilidad disminuye una vez endurecido por encima de 30 HRC. A pesar de su buena resistencia a la corrosión, especialmente cuando se templa y se pule, no es tan resistente como los grados austeníticos comunes y está limitado por una pérdida de ductilidad a temperaturas bajo cero y una pérdida de resistencia a temperaturas elevadas debido al sobretemperado. Las aplicaciones comunes incluyen bujes, instrumentos dentales y quirúrgicos, piezas de bombas, componentes de válvulas y ejes. No se recomienda su uso por encima de temperaturas de revenido debido a una reducción de las propiedades mecánicas, y la soldadura es posible con las técnicas adecuadas.

Propiedades generales

El acero inoxidable 420 es un grado martensítico con alto contenido de carbono que ofrece un equilibrio perfecto entre dureza y resistencia a la corrosión. Es conocido por su alta dureza, resistencia al desgaste y resistencia moderada a la corrosión. Su composición incluye carbono (C: 0,15-0,401 TP₃T), cromo (Cr: 12,0-14,01 TP₃T) y otros elementos en cantidades menores, como manganeso (Mn), silicio (Si), fósforo (P) y azufre (S).

Aplicaciones

El acero inoxidable 420 se utiliza en diversas aplicaciones donde la resistencia y la durabilidad son esenciales, como en cuchillería, instrumental quirúrgico y herramientas. También se utiliza en maquinaria de precisión, rodamientos, equipos eléctricos, instrumentos, vehículos de transporte, electrodomésticos y utensilios para alimentos.

Resistencia a la corrosión:
Si bien el acero inoxidable 420 ofrece buena resistencia a la corrosión, especialmente al ser templado y pulido, no es tan resistente como los grados austeníticos comunes. Su resistencia a la corrosión se ve comprometida a temperaturas bajo cero y elevadas debido al sobretemperado.

Resistencia al calor:
El rango operativo útil del acero inoxidable 420 está limitado por su pérdida de ductilidad a temperaturas bajo cero y pérdida de resistencia a temperaturas elevadas debido al sobretemperatura.

Maquinabilidad:

El acero inoxidable 420 es relativamente fácil de mecanizar en estado recocido, pero el mecanizado se vuelve más difícil una vez endurecido a más de 30 HRC.

Soldadura:

La soldadura no es común para esta aleación debido a sus propiedades de endurecimiento, pero es posible con las técnicas adecuadas y el tratamiento térmico posterior a la soldadura para evitar el agrietamiento.

Trabajo en caliente:

El trabajo en caliente del acero inoxidable 420 puede mejorar su tenacidad y resistencia al desgaste.

Trabajo en frío:

El trabajo en frío puede aumentar la dureza y la resistencia del acero, mejorando al mismo tiempo su calidad superficial y su precisión dimensional.

Recocido:

El recocido se utiliza para ablandar el acero, mejorar la maquinabilidad y prepararlo para posteriores procesos de tratamiento térmico.

Templado:

El revenido se utiliza para reducir la fragilidad y las tensiones internas después del endurecimiento.

Endurecimiento:

El acero inoxidable 420 se puede endurecer para lograr altos niveles de dureza mediante un proceso de calentamiento y enfriamiento rápido (temple).